In de Handelsbeurs creëren de studenten van het Hoger Instituut voor Schone Kunsten (HISK) plastisch werk dat heel het seizoen permanent aanwezig blijft en te bezichtigen is. De werken van de kunstenaars verspreiden zich als een goedaardig virus door het gebouw. Ze nodigen het publiek uit het gebouw op een andere manier te lezen en zich te verwonderen over het gewone en het buitengewone.

De spits van het kunstintegratieproject in de Handelsbeurs werd afgebeten door Oleg Yushko, een 33-jarige kunstenaar uit Minsk, Wit-Rusland die aan het HISK studeert.

Yushko is technische geschoold als radio-elektronicus en ingenieur in computersystemen. Deze opleiding bepaalt voor een groot deel zijn visie op de werkelijkheid. Wetenschappelijke methodes, reproductie van resultaten, waakzame supervisie en coherente narratieven zijn voor hem geen lege begrippen. Hij is geïnteresseerd in de verschillende wijzen waarop men culturen kan lezen en decoderen. Zijn artistieke proposities (installaties, video’s, foto’s) beschrijven vaak een event of fixeren een bepaald moment. Meestal zijn die gebaseerd op een specifieke benadering van de realiteit, met name daar waar fouten optreden of verschuiving van betekenis plaatsvindt. Een ander belangrijk aspect van zijn werk is opgebouwd rond het begrip nonsens, een gedeformeerde en steeds veranderende perceptie van de wereld.

Voor de Handelsbeurs creëerde hij een sculptuur uit prikkeldraad waarin het woord 'Welcome' te lezen valt. Opgesteld boven de toegangsdeuren werkte het zowel uitnodigend als afschrikkend. Yushko liet zich inspireren door de gemengde gevoelens die hij zelf ervoer toen hij slechts heel moeizaam door allerlei bureaucratische beslommeringen geraakte voor het verkrijgen van de nodige papieren om hier twee jaar te kunnen studeren. Er zijn blijkbaar nog altijd scherpe randjes aan ons welkomstbeleid…