The Heritage Orchestra is het geesteskind van Chris Wheeler en onderscheidt zich daardoor in bijna alles van een doorsnee big band.
Tijdens zijn muziekopleiding kreeg Wheeler van zijn professoren te horen dat hij zijn ‘muzikaal erfgoed’ te weinig in acht nam. Hij besloot daarop een orkest samen te stellen dat zijn eigen postmoderne erfenis én die van de deelnemende muzikanten zou vertegenwoordigen. Die erfenis leek te bestaan uit jazz, jazz/rock, Europese symfoniemuziek uit de twintigste eeuw én een dagelijkse portie televisieprogramma's!

Het orkest ontstond nadat de groep muzikanten tijdens een Engelse club-night, "Heritage" genaamd, de planken uit het podium had gespeeld.